Gaz expérimentaux, danger et roche

Le matin du 26 septembre 2013, la ville d'Orlando a été secouée par une explosion. Les bâtiments ont tremblé, les fenêtres ont tremblé et le service Amtrak sur une voie voisine a été interrompu. Les chaînes de télévision sont intervenues avec des reportages spéciaux. Les hélicoptères dépêchés n'ont pas trouvé de feu ni de soufre, mais ils ont trouvé un bâtiment dont un mur avait explosé. Le bâtiment était situé au 47 West Jefferson Street. Pour la plupart, ce n'était qu'un autre jour d'information, mais quelques fans inconditionnels ont reconnu le bâtiment comme étant un bâtiment d'ingénierie créative, abritant un autre type d'explosion : l'explosion de la roche.

Beaucoup d'entre nous ont entendu parler de Rock-afire Explosion, le groupe animatronique qui a honoré la scène de la pizza ShowBiz de 1980 à 1990. Pour ceux qui ne le savent pas, le groupe a été créé par l'inventeur de Whac-A-Mole, [Aaron Fechter], ingénieur, entrepreneur et propriétaire de Creative Engineering. Lorsque la pizza ShowBiz a été vendue à Chuck E. Cheese, les personnages de Rock-afire Explosion ont été remplacés par Chuck E. et ses amis. Creative Engineering a perdu son plus gros client. L'entreprise, qui comptait autrefois plus de 300 employés, a été réduite à seulement [Aaron]. Il était propriétaire du bâtiment qui abritait l'entreprise, un magasin et un entrepôt de 38 000 pieds carrés. Plutôt que de vendre le magasin et le matériel restant, [Aaron] a continué à y travailler seul. La majeure partie du bâtiment est restée telle qu’elle était dans les années 1980. Les outils déposés par les artisans lors de leur dernier jour de travail sont restés, prenant lentement la poussière.

[Aaron] a continué à inventer et a eu quelques quasi-succès, comme l'Antigravity Freedom Machine (AGFM). L'AGFM était un client de messagerie dédié basé sur 6502 qui a été supplanté par le World Wide Web au milieu des années 1990. Vers 2004 environ, la nostalgie de la génération X pour l'explosion d'un incendie de roche s'est manifestée. Des vidéos YouTube de robots sauvés opérant dans des sous-sols, des hangars et des restaurants ponctuels sont apparues. Fan clubs organisés sur Internet. Tout cela a abouti à un documentaire de 2008 sur le groupe.

À certains égards, il semble presque que l'explosion du feu de roche soit maudite. Presque toutes les personnes présentes dans le film ont subi une sorte de désastre. L'arcade sur le thème du feu de pierre de [Chris Thrash] s'est effondrée. Le musée Blast to the Past de [Snap] et son spectacle Rock-Afire ont été détruits par un incendie en 2010. Pour [Aaron], le désastre est venu sous la forme d'une nouvelle invention : Hydrillium.

[Aaron] a découvert pour la première fois l'existence d'un nouveau carburant à base d'hydrogène grâce à [William Richardson], qui n'avait pas réussi à commercialiser le gaz lui-même. [Aaron] a embauché [Richardson] comme mentor rémunéré et a commencé à développer un moyen de produire du gaz en volume suffisant pour effectuer des tests.

[Aaron] s'est également occupé du marketing. Il a surnommé le carburant « Carbo-Hydrillium », plus tard abrégé en « Hydrillum », le qualifiant de « carburant du futur ». Hydrillium pouvait tout faire, de couper de l'acier à la cuisson du steak juteux parfait. Les gens étaient intéressés par ce carburant et quelques restaurants ont accepté de le tester. [Aaron] devait désormais produire suffisamment de carburant pour le transport et la livraison aux restaurants pour les opérations quotidiennes.

Le problème est que l’hydrogène a une faible densité énergétique en volume. Comment contourner ce problème ? Augmentez la pression. Aaron a utilisé un compresseur de bouteille de plongée pour y parvenir. Les bouteilles de plongée ont des pressions de fonctionnement de plusieurs milliers de PSI. 3 000 et 4 500 PSI sont des pressions typiques dans les bouteilles de plongée.

L'hydrillium est similaire au gaz d'eau, qui est un gaz de synthèse produit en faisant passer de la vapeur sur des charbons ardents. Plutôt que de charger le poêle à charbon, [Aaron] a sorti sa soudeuse et a procédé à l'électrolyse de l'eau. Lorsque l’on parle de carburants expérimentaux et d’eau, les gens pensent généralement au gaz de Brown, ou HHO. C'était quelque chose de différent. Pour créer de l'Hydrillium, un arc électrique est émis sous l'eau à travers une paire d'électrodes de carbone. L'électricité décompose l'eau en hydrogène et en oxygène. Les électrodes sont consommées par l'arc, mettant des molécules de carbone dans le mélange. Les molécules d'oxygène se lient au carbone, formant du monoxyde de carbone et du dioxyde de carbone. Le mélange gazeux résultant contient 60 à 70 % d’hydrogène gazeux, 25 à 30 % de monoxyde de carbone et 1 à 2 % de dioxyde de carbone. De petites quantités d’autres gaz tels que le méthane, l’azote et l’oxygène seraient également présentes. Toute l’eau ne serait pas consommée par la réaction. Une certaine vapeur serait capturée et collectée.