Comment vous assurer que votre générateur portable est toujours prêt

Ces étapes simples garantiront que vous ne serez pas laissé dans le noir

Idéalement, vous n’utilisez pas souvent votre générateur portable. Mais vous ne voulez pas que cet élément clé de l'équipement d'urgence vous laisse tomber lorsque vous en avez besoin. Comment pouvez-vous vous assurer que votre générateur est toujours prêt à fonctionner ? Pour obtenir des réponses, les experts de Consumer Reports sont intervenus et nous avons contacté les propriétaires de générateurs qui ont été pris au dépourvu en cas d'urgence et ont dû apprendre à leurs dépens.

D’après ce que nous ont dit les propriétaires de générateurs, il est courant de conserver du carburant dans un générateur après utilisation. Et c'est une erreur. "Il est préférable de stocker le générateur sans carburant", explique John Galeotafiore, directeur associé des tests d'amélioration de l'habitat chez Consumer Reports.

Les générateurs alimentés au gaz peuvent rester des mois ou des années sans être utilisés, et le carburant contenu dans leurs réservoirs peut se détériorer, explique Galeotafiore. Le vieux carburant peut obstruer la conduite de carburant et certaines pièces du moteur.

Pour vous assurer que votre générateur de gaz est prêt pour la prochaine urgence, videz le réservoir de gaz en le faisant fonctionner jusqu'à ce qu'il s'arrête faute de carburant. Remplissez ensuite un ou deux bidons d'essence et conservez-les à proximité du générateur la prochaine fois que vous en aurez besoin. Rangez-le à l'écart des pièces à vivre et de tout appareil susceptible de créer une étincelle ou une flamme. (Plus d'informations à ce sujet ci-dessous.) Consumer Reports recommande d'utiliser une cartouche approuvée par ASTM International (anciennement connue sous le nom d'American Society for Testing and Materials). Vous pouvez trouver des bidons de 5 gallons en ligne à partir d'un peu moins de 50 $.

Pour garder l'essence en conserve fraîche, ajoutez un stabilisateur de carburant. "Chaque fois que vous faites fonctionner le générateur, utilisez le gaz de cette cartouche dans le générateur", explique Galeotafiore. « Versez tout le gaz [restant] du bidon dans votre voiture. Ensuite, mettez du gaz frais et du stabilisateur dans la cartouche.

Pourquoi ne pas simplement mettre du stabilisateur directement dans le gaz du générateur ? "Après avoir conservé le gaz stabilisé dans le générateur pendant six à 12 mois, vous devez l'utiliser et commencer avec du gaz fraîchement stabilisé", explique Galeotafiore. "S'il est dans le générateur, il est beaucoup plus difficile de le transférer dans votre voiture que s'il est dans un bidon d'essence."

Pour identifier les problèmes de votre générateur et idéalement les corriger à temps, faites-le fonctionner périodiquement (au moins deux fois par an) et à nouveau lorsque vous apprenez l'approche d'une tempête, explique Galeotafiore. Branchez un sèche-cheveux, un radiateur ou un autre appareil électrique pour vous assurer que le générateur fournit de l'énergie.

Il est également important de tester un nouveau générateur même si vous n'en avez pas besoin immédiatement, de vous assurer qu'il fonctionne et de vous familiariser avec son fonctionnement. « Vous ne voulez pas le laisser dans la boîte et découvrir qu'il y a un problème seulement lorsque vous en avez le plus besoin », explique Galeotafiore.

Vous n'avez pas besoin d'allumer la machine longtemps. Pour un modèle à essence, utilisez simplement environ une pinte d'essence et faites fonctionner le générateur jusqu'à ce qu'il se vide et s'éteigne, explique David Trezza, qui dirige les tests du générateur chez CR. Si votre générateur fonctionne au propane, il n'est pas nécessaire de le faire fonctionner jusqu'à ce qu'il s'éteigne, car le propane ne laisse aucun résidu problématique.

Avec les générateurs au gaz, au propane portables et à double carburant, faites toujours fonctionner l'appareil à au moins 20 pieds de votre maison, avec les gaz d'échappement pointés loin de toute structure. Ne le faites jamais fonctionner à l’intérieur ou dans un garage, un sous-sol ou un hangar, même si la porte est ouverte. Ne l'exécutez même pas sur un porche attenant. Les gaz d'échappement de monoxyde de carbone (CO) du générateur peuvent neutraliser et tuer en 5 minutes. En fait, le CO provenant des générateurs alimentés au gaz a tué 765 personnes entre 2009 et 2019, selon un récent rapport de la Consumer Product Safety Commission.

Les générateurs portables les plus récents incluent généralement un capteur de CO qui éteint la machine lorsque les niveaux de CO dépassent une certaine limite. Les modèles sans dispositif d'arrêt de sécurité CO ne sont pas éligibles pour être recommandés par CR dans nos évaluations de générateurs portables et de générateurs à onduleur.

Les propriétaires que CR a contactés au sujet de problèmes liés aux générateurs de gaz ont signalé divers problèmes lorsqu'ils ont tenté de démarrer leurs générateurs après une panne, notamment du vieux carburant ; bougies d'allumage encrassées ; et les filtres, carburateurs et conduites de carburant gommés. Dans certains cas, les propriétaires pourraient réparer ou remplacer les pièces à temps. Mais pas toujours.